第十六話　「忘れもの」

　「ママ、行ってくるよ。」

と愛猫のハルキに言って、家を出て数歩、

（あっ、また、忘れた！）

と、慌てて戻った。

階段を駆け上がって二階へ行くと、ちょうど今起きた夫が、そんな妻の様子に

「そのうち落ちるよ」

と欠伸しながら、一階に降りて行った。

真知子は、自分の部屋に入ると、電子ピアノの前に座った･･････。

ニ十分後には、もう駅に向かうバスに乗っていた。

（いつもよりも、少し遅いだけなのに、少し空いてる。この時間にしようかしら。）

いつもは会社に三十分前には着くバスに乗る。

（そろそろ、満員の通勤も卒業したいわ）

汗を拭きながら、思った。

 

　真知子の持ち場は第四工場、主に組み立ての仕事をしている。

今日の休み時間も、同年代の中野さんと昼食を共にしていた。

「そういえば、真知子さん、趣味のピアノどうなの？」

「すごく楽しい。やっぱり始めて良かったわ。」

「あなた、細かい作業が特別上手いから、合ってると思ったわ。」

「ありがとう。ホントは、若い頃ものすごく憧れた時があったんだけど、ちょうど主人と付き合い始めたころで･･････。その後結婚、子育てでしょ。とっくに諦めてたんだけど、･･････不思議ねぇ。」

「そうだったの？素敵ねー。何か始めたいって言い始めたの、去年の今ごろじゃない？子育て終わって、急に思い出したの？」

「そうねー。そうだったのかも。去年のいまごろ、ちょっと子育てロスみたいになってたわ。なんか、あの子がいなくなって、ホッとしたり、寂しかったりで･･････、無我夢中だったからねー。子育ては、戦いね。」

「私は、まだ、その真っ最中。」

「そうね。なんか、ロスかなって、思ってた時は中野さんが羨ましくみえたり･･････。変なものね。人間の気持ちって」

「今は？」

「もちろん、解放されて、やれやれ、よ。」

二人で、笑った。

「で、どうなの？ピアノ。上手くなった？」

「そうね。始めは、右と左の手が違う動きをするなんて、出来ない、って思ってたけど、少し動くようになった、って感じ。」

「じゃあ、まだまだ、これからね」

「ええ･･････。でも、本当に楽しいって感じてる時間ね。練習が好きみたい。今は、夜と朝、必ずやるようにしてるの。」

「朝も？」

「そう、今日も練習忘れて、家出てから、また戻ってしてきたわ。」

「えー！相変わらず、頑張り屋ねー！仕事も趣味も、変わらないわね。そういうところ」

 

　夜、八時過ぎには、部屋に戻り、自分の時間が出来る。

（なかなか、上達しないのよねー。そんな簡単には上手くならないわ）

選んだ曲は、「太陽がいっぱい」、･･････好きな映画だ。

（始めた頃と比べたら、良くなっていると思うけど･･････まだまだ、ねー）

と思うと、一人で笑った。

何度も繰り返し練習する。

先週のレッスンで、先生が、

「真知子さん、何か目標があるのが、上達への近道です。この秋に行う発表会に参加しましょう。ものすごく、うまくなってます。練習頑張ってますね。」

と行ってくれた言葉が、真知子の頭の中を、いつもグルグル回っている。

（大丈夫、間に合う）

なんなら今でも、出られるんじゃないか、真知子は自分の努力に自信があった。

（あの人はぜんぜんこういうのに興味がないから、誰か好きな人に聞いてもらいたい）

芸術とは無関係の夫とは、趣味の話さえもしないので、そんな風に思う時があった･･････。

 

　冬が差し迫ったある晩秋の暖かい日曜日、その発表会は行われた。

いざとなったら、緊張のあまり手が震えて全く練習の成果が出せず、太陽はまったく降り注がなかった･･････。

「始めは皆、こんなものです」

と、真知子は先生に慰められた。

（･･････あしたから、また、練習ね！）